Империум Человека простирается по всей галактике и включает в себя более миллиона миров. Для огромного числа его граждан Терра - сказочная колыбель человечества, мифический престол бессмертного Императора и духовное сердце Империума - не более чем легенда. 

Многие страстно желают увидеть Терру, пройтись по ее поверхности, вдохнуть ее священный воздух. Эти паломники покидают свои родные миры, отваживаясь на невероятно трудные путешествия, страдая в ужасных условиях, лишь для того, чтобы как можно ближе подойти к цели. Максимум, на что большинство может надеяться, это побывать в терранском секторе, заглянуть в ночное небо и увидеть сияющую славу древней Земли, тем самым совершив путешествие длиною в жизнь только ради того, чтобы увидеть это далекое пятнышко своими собственными глазами. Немногим посчастливится попасть в звездную систему Терры и искупаться в священном свете Солнца. Большинство паломников никогда не получат подобного просветления, не достигнув своей цели из-за необъятности галактики, ужасных опасностей космических путешествий или вероломной природы окружающих их людей. Они умрут с неисполненной мечтой, так и не осознав, была ли цель их поисков реальной или являлась лишь плодом их воображения.

Все же Терра существует. Это великий мир-улей, чью поверхность покрывают высокие железные шпили, крепости-монастыри, готические соборы и обширные аллеи с десятками тысяч статуй, каждая из которых действительно так огромна, как гласит молва. Данные статуи созданы в память о героях и отмечают величайшие достижения в истории человечества. Дорн Непоколебимый, Дракос Завоеватель, Малкадор Герой - список можно продолжать до бесконечности. Примечательно, что одна из подобных аллей ведет к Императорскому Дворцу. Там, в конце полуторакилометрового пути, с развивающимися вдоль флагами величайших и наиболее доблестных армий, сражавшихся за человечество, стоят огромные Врата Вечности. За этим гигантским входом, глубоко внутри комплекса Императорского Дворца, раскинувшегося на целый континент, находится Санктум Империалис – символическое сердце Империи Человека, самое священное место во всей галактике.

Здесь, стоя плечом к плечу и воплощая непревзойденную доблести, находятся Триста – элита Адептус Кустодес, телохранители Императора. За ними пролегает огромная зона обслуживания с поистине невероятным количеством механизмов, кабелей, электронных схем, мраморных плит, двигающихся поршней, клапанов, газовых вентилей, образующих своды колонн, и в центре всего этого располагаются инкрустированные рунами ступени, которые величественно поднимаются вверх, приблизительно на 12 метров. Там, поверх вибрирующих механизмов, окутанный сиянием сверхъестественных сил и окруженный ореолом алхимического тумана, находится Золотой Трон, на котором восседает Император - повелитель человечества, спаситель рода людского. 

Но что увидит паломник, если он все же сможет попасть туда и будет обладать железной волей, необходимой для того, чтобы взглянуть на величие, воплощаемое Императором? Одни говорят, что перед ним предстанет благородный человек, царь царей, увенчанный живыми молниями. Другие скажут, что это будет сияющий бог света, слишком яркий, чтобы можно было взглянуть на него. Многие проповедники называют его живым воплощением праведности, вера в которого несовместима с еретическими мыслями и деяниями. Дерзкие шепчут, что он гниющий повелитель, во имя которого ведутся кровавые войны и целые миры обрекаются на уничтожение, ужасный настолько, что на него невозможно смотреть.
 

Возможно, все, что говорят об Императоре - правда, а возможно, что и нет. Он - номинальный глава раскинувшегося на всю галактику Империума, почитаемый почти на всех его мирах. Несмотря на то, что паломники в бессчетных количествах путешествуют к Священной Терре, Врата Вечности давно закрыты, и лишь немногим позволено пройти сквозь них. Нет записей о том, что видели те редкие счастливчики, которые стояли у подножия Золотого Трона и окунулись в сиянии Императора. Но как можно выразить словами подобный опыт? Способен ли кто-то по-настоящему понять природу Его божественной сущности?
 

Внешне Император - лишь иссушенный труп, жизнь в котором поддерживается огромной мистической машиной из золота, созданной его рукой, а также волей столь могущественной, что она выходит за пределы почерневшей и дряхлой оболочки его тела. И хотя физически он прикован к бесчисленным устройствам, разум Императора простирается сквозь время и пространство подобно свету в бескрайней темной пучине. Стоит этой искре жизни погаснуть, стоит Трону не справиться со своим мистическим предназначением – человечество точно погибнет. Но пока Император восседает на Троне в своем безмолвном бдении, надежда все еще есть…

 

Как известно Империум разбит на пять секторов, известных как Сегменты Майорис. Каждый Сегментум имеет свою крепость, которая является опорой власти Императора в Сегментуме. Для Сегментум Солар это Марс, столица культа Механикус. На галактическом севере лежит Сегментум Обскурус, который управляется с планеты Кипра Мунди. На галактическом юге лежит Сегментум Темпестус, управляемый родовой аристократией планеты Бакка. Галактический запад занимает Сегментум Пасификус, под властью правителей Гидрафура. Наполненный штормами и опасностями галактический восток занимает Сегментум Ультима, под властью планетарного правителя системы Кар Дуниаш.

Империум Человека занимает практически всю галактику и состоит более чем из миллиона миров. Несмотря на огромное количество планет, это ничто по сравнению с размером галактики. Империум рассеян по космосу: его миры - лишь крошечные точки, между ними расстояние в сотни, а то и в тысячи световых лет, поэтому нельзя рассматривать Империум как единую территорию в пределах галактики. Во вселенной бесчисленное количество чуждых цивилизаций, множество независимых империй орков, огромные пространства захвачены тиранидами или попали под власть Хаоса. Большая часть ее вовсе не исследована. Кто знает, какие тайны скрыты меж звезд? Без сомнения, что там скрыты и более развитые цивилизации, и потерянные человеческие колонии, и остатки древних цивилизаций.

Сложившийся тип человеческих поселений обязан своим существованием природе путешествий в космосе. Все перемещения в космосе осуществляются с помощью силовых варп-двигателей, которые позволяют кораблю перейти в другое измерение космоса - варп. В этом измерении он может пройти расстояние во многие тысячи световых лет за достаточно короткий промежуток времени, неожиданно появляясь в своем измерении уже в нужном месте. Из-за изменчивой природы варп-пространства некоторые уголки вселенной значительно труднее достичь, чем другие. Некоторые зоны вообще полностью изолированы, отдельные области доступны лишь на весьма краткий период в перерыве между варп-штормами. Только корабли Империума могут свободно использовать возможности варп-путешествий от одного края галактики к другому. Другие расы, например орки, могут путешествовать лишь на короткие расстояния, и только это ограничивает размеры их империй и возможность их объединения. Только эта возможность позволяет существовать Империуму как единому целому.

Возможность путешествовать между отдаленными мирами, которой не обладают прочие расы, является совокупностью трех факторов. 

Первый из них - поддержка древней технологии Адептус Механикус - техномагами Марса, которые поддерживают древнюю науку на Земле. Без их умения создавать эффективные варп-двигатели, Империум не смог бы поддерживать связь с отдаленными планетами. 

Второй фактор - существование человеческих мутантов, известных как Навигаторы, обязанных своим происхождением незапамятной Темной Эре Технологий. Только навигаторы могут пилотировать корабли сквозь варп-пространство. Их способности позволяют им на уровне подсознания чувствовать все тонкие изменения в варпе и приводить корабли в нужное место. Другие расы руководствуются лишь интуицией и бесчисленными маневрами в космосе, для того чтобы лишь пройти минимальное расстояние в варп-пространстве. 

Третий фактор - могущественные психические возможности людей, называемые Астрономикон. Дух Астрономикона ведет корабль в космосе, только навигатор может чувствовать указывающий свет Астрономикона, и только он может следовать его психическому сигналу. Только с помощью Астрономикона навигатор может полностью воспользоваться своими способностями, без него даже самый могущественный навигатор не сможет путешествовать во вселенной, разделяющей Империум.